Вайтли не мог наглядеться на новенький платочек – яркий и прелестный, Майклом подаренный. Он повязал его на шею и теперь все время косился вниз, стараясь разглядеть узор, приглаживал и с неожиданной для себя бережливостью ограждал обновку практически от всего, что могло её испортить. Хотя казалось бы, просто кусок ткани!

Сегодня Майкл Величайший И Все Такое Оливер, а также его хвос… помощник выступал в таверне Аверии, одной из самых-самых, насколько Вайтли понял, богатых и замечательных. Точнее, выступал Майкл, а Вайтли так, как обычно, бегал рядышком и старательно собирал монетки. Кушать-то хотелось всегда, такие дела.

Но, кажется, покамис этого большого дела от него не особо требуется. Тем более, хозяин таверны должен был дать эти монетки сам, он ведь Майкла не просто так приглашал, в конце концов!

Поэтому Котик просто устроился рядышком с выходом на кухню, с гордостью взирая на своего друга и лучшего музыканта Аверии и всего континента. Котенку нравилось слушать его игру и то, как он поет. Иногда он пытался подпевать и сам, но пока выходило не важно, хотя Майкл обещал, что всё ещё впереди и для Вайтли ещё не все потеряно, так что Котик не отчаивался. К тому же, как можно отчаиваться, когда тебе выдали вкусняшку – о бурчащем животике спутника сэра Майкла Оливера позаботился сам тавернщик, торжественно вручив на небольшой мисочке самую настоящую креветку, да такую большущую и вкусную, чем-то присыпанную и в соусе, что Вайтли только сыто урчал, растягивая удовольствие и поглощая угощение крошечными укусами.

А ещё Вайтли жутко хотелось пуститься в пляс от слышимой музыки, но он не хотел мешаться и срывать концерт. Поэтому только покачивался и старался не шибко махать хвостом, запрятанным под штаниной, да и вообще как можно меньше привлекать к себе внимание… Впрочем, с такой миловидной внешностью в таком многолюдном месте скрыться было крайне сложно. Котик то и дело ловил чужие взгляды, самые разные; не обошлось и без вопросов в стиле «А что тут делает такая хорошенькая девочка». Узнав же, что «девочка» тут не одна, а с самим певцом и трубадуром, народ как-то проникался важностью – так думалось Вайтли – и на некоторое время отставал.

Хотя одна девочка, пришедшая в питейное заведение с сурового вида отцом (наверное!), их с Майклом сверстница (наверное!!!) даже попросила познакомить её с выступавшим на сцене мальчишкой. Получив в ответ кислую улыбку и заверение о возможности такого действа, она вроде бы отвязалась – девочка, смотрящая на юного певца, Вайтли почему-то совершенно не понравилась, уж больно взгляд у нее подозрительный! – но Вайтли все равно теперь за ней присматривал одним глазком.

Когда выпадала небольшая пауза. Так-то он смотрел на Майкла и, покусывая креветочный хвостик, жесткий и смешно хрустящий, думал, что когда-нибудь сможет быть полезным и ему.

Когда… будет делать всё правильно.

Котик тихонько вздохнул и опустил плечи; настроение стремительно полетело вниз. Он, конечно, был смекалистый, но вовсе не всё-всё спешило даваться ему в лапки легко и просто. И это было до ужасного обидно.